全球首例机器人视网膜手术新智造引领自然界的医学进步
我曾经听说，人类创造机器人的初衷可能有两个方面，一是为了解放人类的劳动力，二是为了帮助人类完成那些人工无法做到的事情。前者已经在工业和商业领域取得了显著进展，而后者则代表了一种尖端科技，它给予人类无限的可能性，比如在医疗领域。
记得之前我们见过很多关于医疗机器人的报道，机器人手术已经不是什么新鲜事，但这次不同于以往。这次英国外科医生与机器人合作进行的一次手术，在我看来，是对医疗界的一个重大突破。该手术是在一个直径不足24毫米的人眼中进行的，目标是一层仅0.01毫米厚的膜，这也是历史上首次使用机器人进行眼科手术。
接受这一切的是一位名叫William Beaver的70岁牧师，他右眼视网膜长出了一个阻碍视线的小膜片，让他感到极度苦恼，因为一切都像通过扭曲镜头看到。我了解到Beaver需要尽快去除这层膜，以免造成进一步损害。但由于这层膜如此薄且贴合着视网膜，要不伤及视网膜而去除它是一个巨大的挑战。
主治医生Robert MacLaren教授决定采用一种创新方法——利用机器人来完成这一过程。他相信这种精密操作可以超越人类双手所能达到的程度。整个过程简单化了，只需由主刀医生控制操纵杆并用触摸屏指挥，而同事则从显微镜下监控视网疗动态。
除了精确性，还有稳定性作为优势，即使医生在操纵杆上的大幅度移动也会转化为细微动作，大幅降低因为抖动而导致的事故。这一次的手术非常成功，MacLaren教授表示虽然激光技术和显微镜已让我们观察视网膜疾病，但很多病例超出了我们的物理极限。而借助于这样的机械辅助方式将成为未来趋势之一。
Preceyes公司提供了这个令人印象深刻的手术系统，该公司起源于荷兰埃因霍温理工大学，并于2011年注册成立。他们正在全球多个医学实验中心测试相关眼部基因疗法和干细胞疗法，其中包括使用机器子细针插入视网膜注射药物或治疗液体，这个10分钟长的注入过程对于普通医生来说几乎是不可能完成任务。如果成功，将开辟全新的治疗路径。在今年底前，他们计划获得CE认证，并计划在2018年全面推广该系统。
预计未来的发展，我们将看到更多这样的高精度机械参与各种精密手术，为患者提供更加安全、高效的手术服务。此外，这些机械还能减少由于疲劳、心理等因素引起的人类误差，从而保障更稳定的操作环境。此举不仅提高了效率，而且使得远程网络手術機械人的出现成为可能，使更多民众能够近距离就能得到专业治疗，无需千里迢迢寻找名医。
